Una donna, pastore battista, è il nuovo ambasciatore per la libertà religiosa internazionale del dipartimento di Stato americano.

Suzan Johnson Cook è stata scelta dal presidente Barack Obama per quest’incarico previsto dal Religious Freedom Act, varato dal Congresso all’unanimità nel 1998 sotto l’amministrazione democratica del presidente Bill Clinton.

La Cook dal 1990 è cappellana del Dipartimento di polizia della città di New York; dal 1988 al 1996 è stata docente al New York Theological Seminary, mentre attualmente preside il Wisdom Wolrdwide Center che ha fondato lei stessa.

Nel nominare la Cook Obama ha dichiarato che “il popolo americano sarà servito in modo positivo dall’esperienza e dall’impegno” della nuova ambasciatrice.

Ma la scelta di Obama – attesa da quasi un anno e mezzo dal suo insediamento - è stata oggetto anche di alcune critiche.

Thomas F. Farr, ad esempio, senior Fellow del Berkley Center for Religion, Peace and World Affairs, ha denunciato la “mancanza di esperienza nei temi della libertà religiosa” della Cook. Inoltre, lo stesso Farr ha rimarcato che “il basso status all’interno della burocrazia governativa, la decurtazione di risorse per la sua missione internazionale” saranno aspetti che “penalizzeranno” l’azione della Cook.

Inoltre, Farr segnala che nella conclamata “U.S. National Security Strategy” – il nuovo piano di politica internazionale in temi di sicurezza e lotta al terrorismo di Obama – non si spende una parola sulla promozione della libertà religiosa.

Farr segnala però che nei mesi scorsi un autorevole think tank come il Chicago World Affairs Council raccomandava all’amministrazione Obama “la promozione della libertà di religiosa come uno strumento per appoggiare i soggetti religiosi nell’indebolire il terrorismo a sfondo religioso e promuovere una democrazia stabile”.

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